Expo Foodtech 2026 y Pick&Pack for Food Industry han cerrado sus puertas en Bilbao tras reunir a 7.124 directivos y profesionales de la industria alimentaria, que han coincidido en señalar la automatización, la digitalización y la innovación tecnológica como herramientas clave para mejorar la competitividad del sector. El encuentro, que ha generado un impacto económico superior a los 20 millones de euros para la ciudad, ha conatdo con la participación de 261 empresas expositoras y 329 expertos internacionales.
Durante el congreso Food 4 Future World Summit, representantes de algunas de las principales compañías alimentarias han analizado los retos de un sector marcado por la inflación, la incertidumbre geopolítica y la rápida evolución de los hábitos de consumo. Susana Entero, directora general de Kellanova, ha destacado que “liderar la transformación del sector implica dejar de ser meros productores para aportar valor”, mientras que Jordi Llach, CEO de Nestlé Iberia, ha advertido de que “la transformación se acelera” y que los datos y la tecnología serán fundamentales para afrontar los cambios.
La inteligencia artificial ha sido uno de los temas centrales del encuentro. Llach ha defendido la necesidad de “abrazar esta tecnología”, mientras que Entero ha señalado que ya se utiliza en áreas como la planificación de la demanda y el desarrollo de nuevos productos. En la misma línea, el CEO de Deoleo, Cristóbal Valdés, ha considerado esencial formar a los equipos para aprovechar el potencial de la IA, y Jorge Escudero, consejero delegado de Nueva Pescanova, ha afirmado que esta tecnología ayuda a las empresas a “ser más eficientes y mejorar constantemente”.
“Debemos actuar con rapidez en un entorno cada vez más cambiante“
Los responsables empresariales también han incidido en la importancia de mantener una relación más estrecha con el consumidor. Valdés ha subrayado que “adaptarse es esencial”, mientras que Escudero ha destacado la necesidad de actuar con rapidez en un entorno cada vez más cambiante. Ambos han coincidido en que la agilidad y la capacidad de anticipación serán factores determinantes para el éxito de las compañías alimentarias.
Los nuevos hábitos de consumo y los cambios demográficos también han protagonizado los debates. Marta González-Mesones, directora general de Unilever España, ha explicado que las tendencias evolucionan “prácticamente en tiempo real”, mientras que Óscar Vicente, CEO de Angulas Aguinaga, ha señalado que el envejecimiento de la población y la creciente demanda de proteína marina obligan a replantear productos y formatos para adaptarse a las nuevas necesidades del mercado.
Por su parte, Antonella Sottero, directora general de Ferrero, ha destacado que los consumidores demandan cada vez más transparencia, sostenibilidad y conveniencia, mientras que François Lacombe, director general de Danone, ha asegurado que la salud, la alimentación preventiva y el bienestar serán algunos de los principales motores de innovación en los próximos años. La cita ha servido así para confirmar el papel estratégico de la tecnología y la innovación en el futuro de la industria alimentaria.
