Las alertas alimentarias pueden tener un fuerte impacto en la percepción del consumidor. Según el primer Barómetro de Seguridad Alimentaria de AECOC, presentado ayer en el 22º Congreso AECOC de Seguridad Alimentaria y Calidad, el 74 % de los consumidores deja de confiar en una marca tras un problema de seguridad en sus productos. No obstante, este efecto no se traduce en un cambio de hábitos generalizado, ya que la mayoría de los consumidores opta por seguir comprando el mismo tipo de producto de otra marca.
El estudio revela que el 63 % de los consumidores sigue confiando en los controles del sector tras conocer una alerta, aunque un 37 % desarrolla desconfianza hacia el sistema de seguridad alimentaria.
¿Cómo se informan los consumidores sobre alertas alimentarias?
Uno de los datos más llamativos del barómetro es que el 43 % de los jóvenes entre 18 y 27 años desconoce la existencia de alertas alimentarias. Además, quienes sí están al tanto suelen informarse principalmente a través de redes sociales, ya sea por publicaciones de amigos y familiares (43 %) o de las propias marcas (42 %).
En términos generales, el 81 % de los consumidores busca información sobre seguridad alimentaria, y confía especialmente en organismos oficiales como la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) (51 %) y en profesionales sanitarios (48 %).
Percepción de la seguridad alimentaria en España
El informe también analiza la percepción que tienen los consumidores sobre la seguridad de los alimentos en España. Según los datos, el 73 % cree que el país tiene los mismos o mejores niveles que la media europea, mientras que el 47 % considera que sus estándares son similares a los del resto de Europa y un 26 % los sitúa en una mejor posición.
Otro hallazgo relevante es que los consumidores no perciben diferencias significativas en la seguridad alimentaria entre productos industriales y artesanos, y que los sellos y certificados son los elementos que más confianza generan.
¿Cómo identifican los consumidores los alimentos en mal estado?
El barómetro de AECOC también ha analizado cómo los consumidores determinan si un producto es apto para su consumo. Un 88 % se guía por el olor, color o textura, mientras que un 9 % reconoce que, en ocasiones, consume alimentos con señales de deterioro.
En cuanto a la fecha de caducidad y consumo preferente, el 67 % de los encuestados admite que consume productos caducados si su aspecto y olor no muestran señales de deterioro, a pesar de que el 85 % dice prestar atención a estas indicaciones en los envases.
Los retos de la seguridad alimentaria en el hogar
El informe pone de manifiesto que los consumidores tienden a subestimar los riesgos de seguridad alimentaria en sus propios hogares. Mientras que un 61 % considera que los mayores riesgos se generan en la producción industrial, menos de la mitad es consciente de que una mala manipulación o conservación de los alimentos en casa puede ser una causa importante de contaminación.
Además, la investigación alerta sobre prácticas de riesgo comunes en la manipulación de alimentos, como la descongelación inadecuada o la conservación de latas abiertas en la nevera.
